Binnenkort zijn de uitslagen van de eindexamens bekend en gaan studenten hun gang naar de steden met hogescholen en universiteiten voorbereiden. Belangrijk onderdeel daarvan maakt hun huisvesting uit. Dus op zoek naar een kamer of samen met medestudenten een woning huren of de ouders kopen een klein flatje. Maar, pas bij deze zoektocht op de valkuilen, die op dat terrein bestaan.

Ofschoon er verbetering in lijkt te komen, bestaat er nog steeds een tekort aan studentenkamers en woonruimte voor vele andere werkende jonge mensen. Utrecht en Amsterdam hebben het voornemen om totaal duizenden nieuwe studentenkamers te creëren. Gemeenten, zoals Zwolle, denken er zelfs over om studentenboten aan te schaffen om de kamernood te ledigen. De veel gehoorde kreet om leegstaande kantoren geschikt te maken voor studentenkamers, blijkt onhaalbaar. Dat ombouwen wordt te duur, bleek ondermeer uit een onderzoek daarnaar door de provincie Utrecht.

Een andere manier om meer studentenkamers beschikbaar te krijgen, ligt op het bordje van (oud-) studenten. Zodra iemand geen student meer is, omdat hij/zij een studie heeft afgerond of is afgehaakt, moet zo iemand zijn kamer opgeven. En, die kamer niet aanhouden omdat het zo'n prettige en goedkope plek is om een stad te wonen. Of, nog erger om deze kamer illegaal onder te verhuren. Ik merk dat kamerverhuurders steeds meer gebruik maken van zogenaamde campushuurcontracten. In die contracten is opgenomen dat de ex-student zijn kamer moet verlaten indien hij zijn studie heeft afgerond of is afgehaakt. Door deze maatregelen zullen meer kamers te huur komen als het studieseizoen weer begint.

Het zoeken van een kamer, kunt u doen op de klassieke manier via advertenties in de dagbladen, op de prikborden van supermarkten, via de speciale kamer- en woningbemiddelingsbureaus. Maar ook via www.woningnet.nl. Pas op met louche woningbemiddelaars, die hoge inschrijf-, sleutel- en overnamegelden vragen.

Betaal slechts een lage vergoeding en niets anders. Betaal pas huur en een waarborgsom als u de sleutel krijgt en een huurcontract heeft getekend. Overigens, een sleutel krijgen is een, u moet zich er ook van overtuigen dat u de beschikking krijgt over de kamer en dat deze niet aan nog een ander is verhuurd. U bent ook verplicht om zich in te schrijven bij de gemeente op het adres van de gehuurde kamer. Zo niet, dan kan uw studiefinanciering gevaar lopen.

Het huren van een kamer kunt u doen via een woningcorporatie of een particuliere kamerverhuurder, die er zijn bedrijf van maakt. Maar vergeet u niet de ouderwetse hospitakamer. Waarbij u in iemands huis, dat kan koop of huur zijn, een leegstaande (zolder-) kamer huurt. Zeker in een tijd waarbij de woonlasten zwaar zijn, vormen de inkomsten uit kamerverhuur een welkome aanvulling. Een kamerverhuurder mag zo per jaar 3710 euro belastingvrij ontvangen.

Met twee of drie studenten een gehele woning huren, waarin ieder dan een eigen kamer heeft en de woonkamer, keuken en badkamer gezamenlijk gebruik, komt ook voor. De verhuurder zal dan wel vragen of een van de ouders meetekent als huurder, om te zorgen dat de studenten er geen potje van maken. Als u in de luxe positie verkeert dat uw ouders een woning kunnen kopen voor u, dan is in deze markt zo'n woning snel geregeld. In die situatie kunnen uw ouders kiezen om u de woning te laten huren of u met een lening van hen de woning te laten kopen. Ouders die kopen overwegen doen er goed aan om daarover advies in te winnen bij hun belastingadviseur.

Tot slot de veiligheid. Let in studentenhuizen goed op de brandveiligheid. Zijn de deuren en wanden voldoende brandvertragend? Functioneert alle apparatuur goed en klopt de elektrische installatie. Zijn er voldoende vluchtwegen of zijn die geblokkeerd door meubels, fietsen en rommel van studenten die in geval van nood van die vluchtwegen gebruik moeten maken? Want dat zou knap stom zijn.