Alweer 32 jaar woon ik in de Haarlemmerbuurt, weliswaar sinds 1981 aan de Brouwersgracht. Dit is zo´n opa-vertelt-uit-de-oude-doos-zin, ik weet het. Maar toch, ik vind het een mooie ervaring om in de zeventiger jaren de oude Haarlemmerbuurt gekend te hebben. Daarna volgde de neergang en de laatste tien jaren het herstel. Waar vindt u een buurt midden in een stad, vlakbij het CS, waar u voor bijna alles terecht kunt. Naast de AH, doe ik mijn boodschappen bij de bakkers, de delicatessenzaak, vrije tijdskleding, ga naar de Movies, koop er bloemen. De stomerij en de overhemdenstrijkerij verlichten mijn huishoudelijke taken. Over eetmogelijkheden kan ik niet klagen: keus genoeg uit restaurants en winkels met thuismaaltijden en vis.

Al 20 jaar ben ik als makelaar actief in Amsterdam, dus ik maakte het hoogtepunt van de koopmarkt in 1978 mee, maar ook het dieptepunt in 1981. Toen weer een hoogtepunt in 1998 en 1999, nu gaat het weer iets minder. Overigens gaat het bij koop- en huurwoningen niet alleen over geld. Wonen en werken hebben net zoveel met emoties te maken. Bewoners, bezoekers, ondernemers en klanten van een buurt willen iets voelen op straat, in een winkel, op een kantoor en in hun woning. Vlak na het schrijven van deze zin schiet mij het Maleise woord ´senang´ te binnen. Van Dale verklaart dit woord als: prettig, tevreden, comfortabel, lekker, behaaglijk. Dat was voor mij de reden om vanuit de Brabantse stad Den Bosch naar deze Amsterdamse buurt te verhuizen.

De Dijk en de Straat zijn na de laatste herinrichting flink opgeknapt, heel wat oude slooppanden zijn prachtig opnieuw gebouwd met soms zeer verrassende toppen in de gevels. Kijkt u maar eens naar boven als u aan de overkant loopt van die nieuwe panden. U zult verbaasd zijn over op deze moderne geveloplossingen. Men is nog niet klaar met de Dijk en de Straat, er is veel gedaan maar er moet nog veel gebeuren. Onze geliefde(?) gemeentebestuurders hebben dan wel deze winkelstraten een nieuw profiel gegeven, maar zij zijn het onderhoud daarvan vergeten te begroten. Nu al zie ik de slijtage aan het wegdek en de trottoirs. Als de gemeente deze schade niet snel herstelt, blijft er binnenkort niets meer van over. Kijkt u eens naar de prullenbakken, hoe smerig ze zijn of soms niet eens geleegd. Helaas moeten we leren om met onveiligheden om te gaan. Tot mijn genoegen werken de winkeliers op deze Dijk en in deze Straat op dat gebied goed samen. Desalniettemin merk ik dat zodra de Zeedijk haar junkies verjaagt, de overlast in de Haarlemmerbuurt groter is dan anders. Dat opjagen van junkies is misschien toch niet zo´n goed systeem.

De toeloop van toeristen is in deze buurt groot, voor mij soms te groot. Dan bedoel ik niet in aantallen te groot, maar de mindere kwaliteit van het toerisme in deze buurt en in Amsterdam valt op. Dat echter, komt volgens mij ook door het aanbod van winkels. Betere winkels trekken beter volk. Dus dat is een taak voor de winkeliers en andere bedrijven. Kijkt u bijvoorbeeld eens naar het gunstige effect dat de vestiging van een goed advocatenkantoor aan de Droogbak heeft gehad op deze buurt. Dat zijn de mannen en vrouwen die het toefje aan de Haarlemmertaart geven, die bezoekers en bedrijven hebben we hier nodig. Zij moeten zich hier senang voelen en maar vooral geen Haarlemmerdijkies met ons uithalen.