De meeste huurcontracten hebben een looptijd van vijf jaar, vaak met een verlengingsmogelijkheid van nog eens vijf jaar. Daarna is het maar afwachten. Veel huurders en verhuurders van bedrijfsruimten bergen na het ondertekenen van de contracten deze stukken op in een ordner of stoppen ze in een la. De contracten komen er pas uit als er iets aan de hand is.

Huurders van beschermde middenstands- of kleinhandelsruimten (artikel 7: 290 Burgerlijk Wetboek) genieten tijdens de eerste huurperioden een zogenoemde termijnbescherming van vijf en vijf jaar. Huurders van andere bedrijfsruimten niet. Zegt de verhuurder van een gewone, dus onbeschermde, bedrijfsruimte de huur op en de ontruiming aan dan kan de huurder hooguit aan de kantonrechter vragen om uitstel van ontruiming. Dat kan maximaal drie maal een jaar. Maar in een markt waar veel aanbod van huurpanden is, zal de kantonrechter dit maximum niet snel halen.

In huurcontracten van vijf en vijf jaar staat een opzegtermijn. Voor kleinhandelsruimten is dat een jaar. Bij andere bedrijfsruimten is die vrij overeen te komen tussen huurder en verhuurder, maar een opzegtermijn van drie tot twaalf maanden komt het meest voor.

Na afloop van de huurperioden die in het huurcontract staan, is het verstandig om een nieuwe huurcontract af te sluiten, wederom met nieuwe huurtermijnen. Doet u dat niet, dan loopt de huur voor onbepaalde tijd door. Bij beschermde kleinhandelsruimten blijft de opzegtermijn een jaar, dus de huur loopt dan van jaar tot jaar door. Bij de andere bedrijfsruimten kan de verhuurder opzeggen met een termijn gelijk aan de wijze waarop u de huur betaalt. Dus betaalt u per maand, met een opzegtermijn van een maand, betaalt u per kwartaal, dan kan hij opzeggen per kwartaal, enzovoorts. Dat is een ongewisse situatie voor de huurder, voor de verhuurder daarentegen kan dit goed uitkomen als hij verkoopplannen heeft.

Vorige week werd ik om advies gevraagd door een Oosterse religieuze geloofsgemeenschap. Haar verhuurder had de huur opgezegd omdat hij het pand leeg wil verkopen. Het huurcontract had gelopen tot drie jaar geleden en gold nu voor onbepaalde tijd, dus deze huurder moet omzien naar een andere ruimte. De enige troost die ik haar kon bieden was dat de kantonrechter wellicht een ontruimingsuitstel van een jaar zou toekennen.

Voor verhuurders kan het ook heel belangrijk zijn om steeds te zorgen voor goede huurcontracten in plaats van de huur voor onbepaalde tijd te laten doorlopen. Denkt u eens aan een taxatie voor een hypotheeklening of verkoop van een verhuurd pand als beleggingspand. In deze gevallen bepaalt de aanwezigheid van een goed huurcontract met een langere looptijd nadrukkelijk de waarde van het pand.

Daarom: vermeldt de eind- en opzegdata van huurcontracten in uw (elektronische) agenda. En, dat geldt ook voor de makelaars en adviseurs die bemiddeld hebben bij deze huurcontracten. Zij moeten hun klanten, huurders en verhuurders, tijdig wijzen op naderende fatale data. Zo blijft er werk aan de winkel, dat bepaald niet zonder profijt hoeft te blijven.