Aanstaande zaterdag en zondag kunt u genieten van de alweer achttiende Open Monumentendagen. Dit jaar staan de monumentale verdedigingswerken in de bijzondere aandacht. Tevens openen vele monumentale woon- en bedrijfspanden hun deuren, die het gehele jaar voor u gesloten blijven. Deze Monumentendagen zijn inmiddels uitgegroeid tot het grootste openlucht evenement van het jaar. Het heeft zelfs Europese navolging gekregen, waardoor deze maand vele Europese landen ook hun monumenten openstellen.

Informatie over de bijna 400 deelnemende gemeenten kunt u vinden op www.openmonumentendag.nl. Het gratis Open Monumentendag (OMD)- magazine kunt u ophalen bij alle Toeristen-VVV-kantoren, alle kantoren van de ANWB en bibliotheken. Amsterdam met haar 7000 monumenten heeft een speciale gids die u kunt ophalen tijdens de OMD op de Informatiemarkt op de binnenplaats van het Amsterdams Historisch Museum. Ter gelegenheid van de OMD geeft men de laatste jaren speciale boekjes uit over het jaarlijkse item. Landelijk draagt het boekje(15 euro) de titel 'Merck toch hoe sterck' en de Amsterdamse uitgave (10 euro) luidt 'Amsterdam verdedigd'. Deze boekjes die ik zeer de moeite waard van het lezen vind, kunt u tijdens deze OMD en bij de boekhandel kopen.

De opening van de OMD in het bijzijn van vele gezagsdragers komt voor rekening van de heer Pieter van Vollenhoven, in zijn functie van voorzitter van het Nationaal Restauratie Fonds. De opening vindt donderdagmiddag plaats in de Grote Sint Laurenskerk te Alkmaar. Alkmaar viert dit jaar het feit dat zij 750 jaar geleden stadsrechten kreeg.

Alle bobo's ten spijt. Het is dankzij de vele vrijwilligers dat deze OMD tot zo'n groot succes zijn geworden. Zij ontvangen u en geven deskundige rondleidingen. Maar vooral dankzij de particulieren, ondernemers en instellingen die zich beijveren om monumenten te behouden, te restaureren en te hergebruiken. Ik betreur het dat deze groep zo weinig aandacht krijgt. Deze monumenten-mecenassen die u in alle kringen van ons land kunt vinden, stoppen grote hoeveelheden tijd, energie en geld in het behoud en de restauratie van monumenten panden. Als ik hun investeringen bekijk, moet ik vaststellen dat zij afzien van ieder rendement, sterker nog zij leggen er dik geld op toe. Dit is toch ware liefde.

Het mecenaat in ons land bestaat wel maar heimelijk. In kringen van de Kunsten en Monumenten praat men er met gêne over. Zo in de trant hij/zij doet het voor eigen glorie en gewin. Doe maar gewoon dan doe je al gek genoeg. En, nog meer van die puur Hollandse broodje-kaas-met-glaasje-melk-mentaliteit.

Zeker nu, overigens begrijpelijk, overheden moeten bezuinigen omdat wij met z'n allen het allemaal niet meer kunnen opbrengen, kan het mecenaat uitkomst bieden. De Kunsten en Monumenten zijn gebaat met voldoende financiën, want het zijn immers dure en elitaire hobby's en zoveel belastinggeld valt er dadelijk niet meer te besteden. Wellicht is het een idee om bij de volgende OMD eens aandacht te geven aan het mecenaat voor de Monumenten. Zij die velen zijn voorgegaan en zij die niet durven, of zij die er nog niet aan gedacht hebben. De mensen uit de kringen van de Monumentenstichtingen en dergelijke moeten ook eindelijk af van hun koudwatervrees om zich te verbinden aan het oude en nieuwe geld. Er zijn heus wel wegen en manieren om een mecenas te binden aan een restauratieproject, zonder dat hij er een schreeuwerig reclamebord op de voorgevel wil plaatsen. Sterker nog meestal willen ze slechts in een brochure genoemd worden. En terecht, ere wie ere toe komt.