Waarom vestigen bedrijven zich niet meer in ons land of in de Randstad? Bedrijven vragen zich af of zij voldoende goede werknemers kunnen vinden, de belastingen niet te onvriendelijk zijn, hun bedrijf bereikbaar blijft en of de woon- en werkomgeving wel veilig is. Ons landje schijnt daarin tekort te schieten en dat is mede een oorzaak van de achterblijvende economische groei in ons land, vergeleken met andere landen.

De Vereniging van Nederlandse Ontwikkelingsmaatschappijen Neprom heeft vorige week samen met Buck Consultants een rapport uitgebracht over de bedreiging van onze internationale concurrentiepositie. Zij constateren dat een aantal acties dringend nodig is. Het arbeidsklimaat moet beter: zoals door flexibele arbeidswetgeving, stimulering van scholing en beperking van de loonkosten. Het flexibiliseren van de belastingen voor (internationale) bedrijven. Bedrijven moeten meer investeren in Research and Development en de overheid moet een goed technologiebeleid voeren. Het ontwikkelen van toplocaties voor bedrijven en een flexibelere regelgeving voor de Ruimtelijke Ordening is nodig. Ook moet de bereikbaarheid in ons land en in het bijzonder de Randstad beter door investeringen in wegenaanleg en in een elektronische infrastructuur. Daarnaast moet ons land zich beter marketen, door ondermeer onze quality of life daarin te betrekken.

De Neprom zit er natuurlijk helemaal niet naast met dit Buck-rapport. We kennen Buck als een gedreven onderzoeker, die het beste voor heeft met ons land. Maar, ik vind de tekst in dit recente rapport ook een beetje een grijs gedraaide grammofoonplaat: weinig vernieuwend, slechts bevestigend en sterk overheidsgericht. Dat heb ik natuurlijk wel vaker geschreven: verwacht niets van de overheid. De overheid kan haar eigen boontjes niet eens doppen, laat staan die van u en mij. Ontwikkelaars en bedrijven moeten hun eigen plan trekken en uitvoeren, zij moeten vooral niet gaan zitten wachten op De Haag. De dames en heren in Den Haag zijn namelijk vooral met zichzelf bezig. Dit geldt ook voor (grotere) gemeenten die nog steeds alle heil uit Den Haag verwachten; vergeet dat.

Ik miste in het rapport van Neprom en Buck overigens de (on-) veiligheid in ons land, die het vestigings-, woon- en werkklimaat verpest. Zolang mensen met hun aktetas in de ene hand en hun laptop in hun andere hand niet in de metro of tram van het werk naar huis vice versa kunnen reizen zonder beroofd te worden, is er iets mis. Winkels worden geteisterd door winkeldiefstallen, het winkelend publiek wordt beroofd en hun auto´s worden opengebroken. En, laat ik het niet over andere misdaden hebben, zoals het liquideren van onroerendgoedhandelaren. Neen, ik vind het een gemis dat Nerpom en Buck dit element in hun rapport niet hebben behandeld.

De overheden laten natuurlijk burgers en bedrijven in de steek. Ik lees dat de gemeente Maastricht door een harde aanpak van misstanden op zigeunerkampen, nu geen geld meer hebben om tot en met het einde van dit jaar misdaden te behandelen. Burgemeester Cohen van Amsterdam krijgt geen geld van Den Haag om meer agenten in te zetten om de veiligheid van burgers en bedrijven in zijn stad te kunnen garanderen. Nou heb ik met Cohen niet zo heel veel medelijden. Afgelopen week fietste ik een klein stuk in het wandelgebied van de hoofdstedelijke Nieuwendijk. En, jawel deze eerzame burger werd door DRIE politieagenten staande gehouden en kreeg een bekeuring van 23 euro. U begrijpt dat ik deze drie politieagenten heb gecomplimenteerd met hun ijver en toewijding, zij hadden natuurlijk in deze meest criminele stad van ons land niets anders te doen dan mij te bekeuren. Als ik het voor het zeggen had, zou ik deze agenten boeven laten vangen, omdat ze immers betaald worden om de veiligheid van burgers en bedrijven te garanderen.

Burgers en bedrijven willen zich in ons land senang voelen. Dat is quality of life en daarom willen buitenlanders en buitenlandse bedrijven zich in ons land vestigen. Of de belastingen bij ons lager zijn en of onze scholing dan heel veel beter moet zijn, vinden zij dan niet interessant. Senang: veilig en gezellig moet het zijn. Dan komen die bedrijven heus wel, zij het meneer Buck, uiteraard met een stuk goede marketing.